【印象陇原】大美祁连山
发布时间:2020-07-04 | 发布者： 东东工作室 | 浏览次数： 次在中国的地形图上，一条高耸挺拔的山脉横亘在甘肃省和青海省之间，俯视着河西走廊，这就是古时被匈奴称为“天山”的祁连山。祁连山是一座对河西走廊举足轻重的山，从祁连山发源的河流滋养着河西走廊的绿洲。祁连山不仅仅是地理意义上的高峰，更是不同民族精神的巅峰。
在中国的名山大川中，祁连山对大众来说并不陌生，它横亘在甘肃和青海两省之间，是中国西部有名的山脉，但很多人知道它并不是从地理书本中，而是从“失我祁连山，使我六畜不蕃息；失我焉支山，使我嫁妇无颜色”这句匈奴民歌中。虽然这首匈奴民歌广为流传，但真正走进祁连山的人并不多，它还只是少数冰川学者和水文学家关注的区域。但当你真正走进祁连山的腹地，从东到西、从南到北沿着山谷穿行后，才能感受到它的博大精深，才明白地理教科书和有限的文献资料对祁连山的描述太过简单，祁连山的地理意义和文化内涵远超出我们的想象。
祁连山是伸向荒漠的一座湿岛
祁连山位于甘肃和青海境内，是两省的界山，东起乌鞘岭，西止当金山口，与阿尔金山相接，东西长约800公里，南北宽约300公里。祁连山并不是一条单独的山岭，而是由一群西北东南走向的高山与宽谷盆地平行排列组成，从东到西有冷龙岭、托勒山、托勒南山、疏勒南山、党河南山等大山，自北而南有8个岭谷带，其间，夹杂有湖盆、河流和谷地。这种地形和新疆境内的天山相似，天山同样由众多高山组成，山间有很多水草丰美的宽谷盆地。古时匈奴呼“天”为“祁连”，祁连山被匈奴人视为“天山”，从河西走廊南望，高耸陡峭的祁连山确实直插云端，与天相连。
沿祁连山北坡行走，从东部的冷龙岭向西经民乐县、肃南县一直到敦煌市，这一路的景观差异巨大。祁连山东部降雨丰富，生长着茂密的森林，分布有许多国家森林公园，继续向西到张掖市境内森林开始减少，草原丰盛，这里有山丹军马场、大马营草原等美丽的草原，是我国重要的牧区。到了祁连山西部的党河南山一带，呈现出的是一片荒漠景象。
祁连山东西方向上景观的巨大差异是由降雨决定的。从太平洋吹来的东南季风裹挟着暖湿气流吹拂过祁连山，被高大的山峰截住，形成了丰沛的降雨。季风一路向西吹送，力量越来越弱，因此形成了三段各不相同的景观，即森林、草原、荒漠。因季风所到的位置和极限，祁连山可以分为东、中、西三段。民乐县的扁都口以东为祁连山东段，扁都口至疏勒河上游谷地为中段，疏勒河谷以西为西段。
在水平方向上欣赏祁连山，山脉的不同区段会带给人们不同的景观体验，在垂直方向上，温度和水分在山体不同高度上的组合，形成了各具特点的垂直自然带：高山上白雪皑皑，山坡上森林茂盛，山间谷地里河水流淌、草原密布。这里是众多高等植物和野生动物的庇护所，祁连山有1044种高等植物、229种陆栖动物。
将祁连山放入更大的地理尺度中，你才能真正理解它对甘肃乃至中国的意义。摊开一张中国地形图，你会发现祁连山脉是被干旱区包围着的高地，它的北边是戈壁和沙漠(北山戈壁和巴丹吉林沙漠)，南边有柴达木干旱盆地，西边是库姆塔格沙漠，东边有黄土高原，祁连山像是一座伸进西部干旱区的湿岛。如果没有祁连山，内蒙古高原的沙漠就会和柴达木盆地的荒漠连成一片，直逼青藏高原，那也就不会有河西走廊和东西方文明交流的通道——丝绸之路了。
没有祁连山就没有河西走廊
水是理解祁连山的关键之处。祁连山北坡的河西走廊是干旱区绿洲，是河流养育了这些绿洲。祁连山海拔5000米以上的山峰终年积雪，海拔4000米以上的山地面积占整个山区的三分之一，高大的山峰截住了气流和云团，在高山发育了众多的雪山和冰川。
除了冰川体量大，祁连山冰川水资源对于河西走廊更重要的意义在于，祁连山冰川属于大陆型冰川，这种冰川相对稳定，对气候变化的敏感度低，可以调节河流的年径流量，保证水量的稳定。低温湿润季节的降水以冰雪形式积存起来，在高温少雨季节又以融水补给河流。而且祁连山北坡的冰川分布并不均匀，降水丰富的东祁连山石羊河流域冰川面积仅65平方公里，中祁连山黑河流域冰川面积421平方公里，而干旱的西祁连山疏勒河流域冰川面积达822平方公里。祁连山越往西，降水补给河流的水量越少，而降水不足，冰川补之，疏勒河30%的水量来自冰川融水。祁连山冰川和降水量的互补，不得不说是上天对祁连山的偏爱。
冰川融水和山区降水形成祁连山水系，水流在山间宽谷盆地汇集成河，流向河西走廊和柴达木盆地。祁连山北坡流向河西走廊的河流形成了石羊河水系、黑河水系、北大河水系、疏勒河水系和党河水系，而且一个水系对应一座城市。从河西走廊东面算起，石羊河对应着武威市，黑河对应着张掖市，北大河对应着酒泉市和嘉峪关市，疏勒河对应着玉门市，党河对应着敦煌市。正是有了祁连山，有了极高山上的冰川和山区降雨才孕育了一条条河流，养育了河西走廊一座座城市，而且水量的大小决定了城市的规模。
在所有发源于祁连山的河流中，最为著名的便是黑河，它是河西走廊水量最大的河流，也是我国仅次于塔里木河的第二大内陆河，黑河孕育的张掖市是河西走廊中最大的绿洲城市。黑河古称“弱水”，佛经“弱水三千，只取一瓢饮”中的“弱水”即指黑河。古时，这条河曾穿过河西走廊向北流入内蒙古高原的额济纳旗，在那里形成了浩大的湖泊居延海，河西走廊和内蒙古高原南部干旱地区在黑河的滋养下曾是牧场。
祁连山的北麓有大片水草丰美的草原
在祁连山北麓的山脚下，有一片水草最为丰美的草原——祁连山草原。每到夏季，绿毯似的草原一直延伸至祁连山脚下，一群群牛羊点缀其中，远处的祁连山白雪皑皑，直耸天际，整幅画面充满田园牧歌式的静谧。当你在祁连山东部蜿蜒曲折的山谷和森林间穿行，翻过焉支山就会与这片碧波万顷的草原相遇，眼前豁然开朗，心里也不由为之震撼。
草原是祁连山很重要的景观，祁连山草原总面积约达2.4万平方公里，是张掖一带大草原的统称，如果按不同地理类型划分，可大致分为高山草原区，包括肃南县、山丹县和民乐县的大部分地区；中部低地草甸区，散布于甘州区、临泽县和高台县等地；荒漠草原区，主要位于绿洲外围和荒漠边缘。
其中，名气最大的要数大马营草原，这里地势平坦，气候湿润，是世界第一大军马场——山丹军马场的所在地。自西汉开始，山丹军马场成为历朝历代的军马饲养基地。若论水草丰美，要数肃南县的夏日塔拉草原，这里曾是匈奴浑邪王的牧地，之后回鹘人和蒙古王也选择这里作为驻地。在藏族史诗《格萨尔王传》中说这一片草原是“黄金莲花草原”“夏日塔拉”意为“黄金牧场”。
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